Intel 上個月底推出了支援 Gen4 的桌面版 11 代 Core CPU ,所以一般認為今年是 PCI-E Gen4 普及的一年。從顯示卡到 NVMe SSD ,各廠紛紛推出支援 Gen4 的新品,彷彿 Gen4 NVMe SSD 才是最佳選擇。 Gen4 NVMe SSD 是否如傳說中有用呢? 《 PCM 》 會一連兩日,嘗試從效能、選購及應用方面入手,為讀者們提供最佳選購建議。
從數字上來看, Gen4 NVMe SSD 採用 PCI-E 4.0 x4 ,提供最高 16GT/s×4=8GB/s 頻寬,是 Gen3 NVMe SSD ( 8GT/s×4 =4GB/s )的兩倍,十分吸引。不過,正如 Gen3 NVMe SSD 也分成不同等級的產品。
![根據 Intel 公佈的資料, 11 代 Core Rocket Lake 核心支援 PCI-E 4.0 功能。](https://www.pcmarket.com.hk/wp-content/uploads/2021/04/NV03-1024x575.png)
7,000MB/s vs 3,500MB/s
Gen3 NVMe SSD 是非常成熟的產品,一般來說會有 3,500MB/s 的最高讀取速度,即使是入門級的產品,也可以提供 2,400MB/s 的最高讀取速度。 Gen4 SSD 產品較新,但發展有兩代產品,速度從最高的 7,000MB/s 至 3,900MB/s 不等。
注意是否 NVMe 1.4
購買 NVMe SSD 的朋友很少會注意其支援 NVMe Protocol 協定的版本,目前市場上的產品可以分成 NVMe 1.4 及 NVMe 1.3 兩大類。不要忽視 NVMe 1.4 的作用,它可支援不少好用的技術,如 NVM I/O Determinism 、 PLM ( Predictable Latency Mode )及 RRL ( Read Recovery Level )等等,當中以 NVM I/O Determinism 最為重要。以 4TB SSD 為例,在 NVMe 1.3 下只能看成「單一 4TB 」區域,只將資料隨意寫入 4TB 任何區域,導致各通道互相擠塞;反之 NVMe 1.4 協定下, SSD 可劃分為多個 NVM Sets 空間,如 SSD 提供 4 通道傳輸便分成 4 個 1TB NVM Sets 區域,各通道獨立存取,有效縮短延遲時間。
![NVM I/O Determinism 技術可把單一區域分成 4 組 NVM Set 獨立存取,有效縮短延遲時間。](https://www.pcmarket.com.hk/wp-content/uploads/2021/04/NV04-1024x575.png)
![網站 nvmexpress.org 資料顯示, NVM I/O Determinism 技術可大幅度提升 4K 小檔案資料的讀寫性能並降低延遲時間。](https://www.pcmarket.com.hk/wp-content/uploads/2021/04/NV05-1024x580.png)
![在 NVMe 1.4 之後還會有 NVMe 2.0 ,但正式產品上市可能要到 2022 年。](https://www.pcmarket.com.hk/wp-content/uploads/2021/04/NV06-1024x576.png)
實際應用會較快嗎?
一個很實際的問題,筆者以遊戲載入時間及《 Content Creator 》軟件的操作測試加以說明。《 Content Creator 》使用軟件包括《 Adobe Photoshop 22.1.0 》、《 Lightroom Classic 10.1 》及《 Premiere Pro 14.7.0.23 》,而當中 Intel One Compute Video Workflow( Adobe Premiere Pro & Adobe Photoshop )需作 7 次測試,並選取 Median 數值為最終成績。
綜合多項測試,可見在實際應用上, Gen4 NVMe SSD 不會較 Gen3 有太大效能的分別。當中的原因有很多,如以《 Content Creator 》軟件為例,不少工作內容可以在 RAM 中讀取,變相降低 NVMe SSD 的作用。至於遊戲載入時間方面,又與網絡有關。
![UL Procyon Photo Editing Benchmark 測試成績顯示 Gen4 與 Gen3 的效能分別著實不大。](https://www.pcmarket.com.hk/wp-content/uploads/2021/04/NV08-1-1024x714.jpg)
![Intel One Compute Video Workflow ( Adobe Premiere Pro & Adobe Photoshop )需進行 7 次測試,再選取 Median 數值為最終成績。](https://www.pcmarket.com.hk/wp-content/uploads/2021/04/NV07-556x1024.jpg)
筆電升級 Gen4 可行嗎?
理論上, Intel 11 代 Core 筆電應該支援 Gen4 NVMe SSD ,惜事與願違,上市的產品還是以 Gen3 NVMe SSD 為主,鮮見有用 Gen4 NVMe SSD 的筆電。據筆者了解,這是因為 Gen4 NVMe SSD 功耗較高有關,更多是廠商保守的態度,但對效能追求永無止境的 DIYers 可以考慮自行升級。據知一般台系筆電會列明 PCI-E 的規格,以下以 MSI 產品為例加以說明︰
![規格表明有兩組 M.2 SSD 插槽,包括 1 組 Gen4 規格的快槽。](https://www.pcmarket.com.hk/wp-content/uploads/2021/04/NV09-1.png)
下篇會和大家談談五項選購注意事項。